宇宙旅行

歳を取ってくると、段々と「夢」が限られてくる・・・
よく言えば、定まってくる。

私にも人並みに「夢」がいくつかあるが、
死ぬ前に一度だけでも・・・・しかし、絶対に叶えたいことがある。

それは「宇宙旅行」だ。

男だったら、一度は考えたことがあるかもしれない。

子供の頃は、ただ漠然と「宇宙に行けたらいいな～」と考えたことが
あっても、大人になってくると忘れてしまうものだ・・・・

温泉に浸かってゆったりしている時には、不思議と考えないが、
毎日、仕事に追われ、秒単位でスケジュールをこなしている時に
「ふっ!」っと、魂が宇宙に行ってしまう時がある。

おそらくそれは、「現実逃避」というやつだろう・・・・

先日、もう２５年以上会っていない旧友から、突然連絡があった。

「おまえ、真剣に宇宙に行きたいって昔から言ってたよな!
俺は今、宇宙事業の仕事に携わっているんだけど、
今年から宇宙旅行の予約受付を始めたんだ。
俺達みたいな民間人でも宇宙旅行ができるんだぞ!!」

彼は興奮した様子で、いろいろと説明していたが、私にはピンとこなかった。

ふざけてるのかと思った・・・・

だが、よくよく話を聞いてみると、どうやら嘘ではないらしい。

段々と私も興奮してきた。

限られた国ではあるが、現実に世界各国で、宇宙開発は進んでいる。
商業用としては、まだ実験段階のところも多いのは確かだが、
我々民間人が宇宙旅行を果たせる時代になったのだ!

今予約を入れても、実際に実現できるのは、２～３年後になるらしい・・・

過去にはもうすでに数名の民間人が宇宙行きを果たしていることは知っていた。
だがそれも、私にとっては他人事でしかなかった。

今はもう、行く気満々だ。

・・・・・

ジェットエンジンで約２０分、高度１３km 地点で
ロケットエンジンに点火され、音速の３倍のスピードで更に上昇・・・・

３G を身体に受けながら、１００km を超えれば、
そこはもう、果てしない「宇宙」だ!

あたりは静寂の世界に包まれ、無重力環境下、
窓の外には青く荘厳な「地球」が広がっている・・・・・・

「あぁ・・・・最高の気分・・・　　もう、死んでもいいや・・・」

・・・・いやいや、まだ死ぬわけには行かない。

さて、「夢」は広がる一方だが、気になるのはその「プライス」である。

企業によって様々なオプションがあるらしい。

ちなみに、行って帰ってくるだけで、最低価格でも 2０００万円から、
所要時間は、約１時間半から２時間。
１分間で約２０万円の計算になる。
だが、その前に４日間の講義とトレーニングを受けなければならない。

高いか安いかは、それぞれの価値観によるだろう・・・

その他には、軌道飛行によって宇宙に約１週間滞在する場合、
価格はグンと跳ね上がって約３０億円。

もし、「月」まで行く場合、片道３日で合計２週間程の旅になる。
これは、約８ヶ月の訓練を要する。
値段はしめて１００億円。

私は、たとえ数十年分の給料を使い果たしても、宇宙を見たい・・・

まぁ、今すぐは無理だが、おそらく後１０年もすれば、
車１台分くらいの金額で宇宙を体験できるはずだ。

良い時代に生まれてきたものだ・・・・・